Его называют патриархом литературоведения. Доктор филологических наук, профессор, заслуженный деятель науки РСФСР, почётный гражданин Нижегородской области, автор около полутора сотен публикаций и более двадцати книг Иван Кириллович Кузьмичёв отмечает 99 день рождения.
Он родился 03 августа 1923 года в деревне Клюкино. После семилетки поступил в Семёновское педучилище, но закончить его не дала война. Вернувшись с фронта, поступил и окончил Горьковский пединститут, стал его аспирантом и защитил кандидатскую диссертацию.
Работал преподавателем в Горьковском институте иностранных языков, с 1954 года — в Горьковском университете. Опубликовал первую свою книгу — «Жанры русской литературы военных лет (1941-1945)» — и на её основе защитил докторскую диссертацию. В 1967-1968 годах работал профессором в Варшавском университете, после — вернулся в Горьковский университет.
Он стал одним из организаторов и создателей кафедры советской литературы. Руководил ей на протяжении 20 лет — до 1989 года. Позже занимал и пост декана филологического факультета.
Его научные интересы связаны с историей и теорией литературных жанров, типологией художественного мышления, эстетическими и нравственными проблемами, горьковедением.